La pourriture apicale de la tomate et du poivron
La pourriture apicale est un désagrément fréquent sur les tomates, poivrons, piments et courgettes : sur le dessous du fruit – là où se trouvait la fleur – apparaît une tache sombre, enfoncée et coriace. Beaucoup la prennent pour une maladie fongique, mais il s’agit en réalité d’une carence et elle n’est pas contagieuse.
La cause est une carence en calcium dans le fruit – généralement non pas parce qu’il y a trop peu de calcium dans le sol, mais parce que la plante ne parvient pas à l’acheminer jusqu’aux fruits lorsque l’apport en eau est irrégulier. Bonne nouvelle : avec les bons soins, le problème peut presque toujours être stoppé.
En bref
- Une tache sombre et enfoncée à l’extrémité inférieure du fruit (côté fleur).
- La cause est une carence en calcium due à un arrosage irrégulier – pas une maladie contagieuse.
- Prévenir : arroser régulièrement, pailler, fertiliser avec modération.
- Retirer les fruits touchés – la plante elle-même reste saine.
Comment reconnaître la pourriture apicale
D’abord apparaît à l’extrémité inférieure du fruit une petite tache vitreuse et humide. Elle grandit vite, s’enfonce, brunit ou noircit et paraît coriace et sèche. Ce sont surtout les premiers fruits à mûrir et les variétés allongées à croissance rapide qui sont touchés. Les feuilles et le reste de la plante restent sains.
Pourquoi la pourriture apicale apparaît
Le calcium est transporté dans la plante par le flux d’eau. Si l’apport en eau se bloque – par exemple lors de périodes sèches suivies d’arrosages abondants – trop peu de calcium parvient aux fruits. Elle est favorisée par :
- Un arrosage irrégulier et le stress hydrique, surtout en pot.
- Trop d’azote ou de potassium, qui bloque l’absorption du calcium.
- Des sols acides ou pauvres en calcaire.
- Une forte évaporation par temps chaud avec une petite motte.
Prévenir la pourriture apicale
- Arroser régulièrement : mieux vaut régulièrement et abondamment que rarement et beaucoup – évitez absolument les à-coups.
- Pailler : une couche de paillis maintient l’humidité du sol constante.
- Fertiliser avec modération : n’abusez pas de l’azote ; les engrais spécial tomates sont équilibrés.
- Apport de calcium : sur sol pauvre en calcaire, ajoutez du calcaire (algues) et vérifiez le pH.
- Assez d’espace racinaire : de grands pots (au moins 10–15 l par tomate) amortissent le stress hydrique.
Que faire en cas aigu ?
Si la pourriture apicale est déjà là, vous pouvez réagir :
- Retirer les fruits touchés – ils ne se rétablissent pas et ne font qu’épuiser la plante.
- Uniformiser aussitôt l’apport en eau, idéalement avec du paillis.
- Adapter la fertilisation : réduire l’azote, veiller à des nutriments équilibrés.
Conseil
La pourriture apicale n’est pas contagieuse – vous n’avez donc pas à retirer toute la plante. En général, les fruits suivants mûrissent de nouveau parfaitement une fois l’apport en eau équilibré.
Attention
Ne réagissez pas avec encore plus d’engrais – un surplus d’azote aggrave souvent le problème, car il gêne davantage l’absorption du calcium.
Questions fréquentes
Puis-je encore manger les tomates touchées ?
Vous pouvez utiliser la partie saine du fruit – retirez largement la zone pourrie.
Mettre des coquilles d’œuf dans le sol aide-t-il ?
Seulement à long terme, car le calcium s’en libère très lentement. Un arrosage régulier agit immédiatement et est plus décisif.
Des jeunes plants vigoureux et bien enracinés supportent mieux les à-coups. Nous élevons nos jeunes plants robustes – un bon départ pour une récolte saine.